Irland

Die Insel Irland liegt westlich von Großbritannien und beherbergt die Republik Irland und das zum Vereinigten Königreich gehörende Nordirland.
Irland ist mit seinen oft rauen Küsten, unzähligen Flüssen und Seen und den grünen Hügeln ein beliebtes Reiseziel bei Naturliebhabern. Dabei bieten nicht nur die Inselmetropolen auch Ausgehfreunden ein buntes und abwechslungsreiches Unterhaltungsangebot. Irland hat viele Gesichter; sie kennenzulernen, verspricht einen interessanten und erlebnisreichen Urlaub.

Land & Leute

Fourty Shades of Green

Dass Grün in allen Schattierungen die vorherrschende Farbe der irischen Landschaft ist, ist kein Klischee. Die teils märchenhaft verwunschen wirkenden Waldgebiete der Insel tragen ebenso dazu bei, wie die grünen Wiesen des Landesinneren und die zahllosen, grünen Hügel, die es umgeben. Irland trägt seinen Beinamen 'Smaragdinsel' also nicht ohne Grund. Ergänzt werden die Grüntöne vom Steingrau der oft bizarr anmutenden Felsformationen der Küstenregionen und den vielerorts mediterran anmutenden Blautönen des Meeres, das zwischen hellem Türkis und tiefem Dunkelblau changiert. Die hauptsächlich im Landesinneren verstreut liegenden Seen bieten weitere Blau- und Grünschattierungen. Für Farbtupfer sorgt das vor allem in den kargen Moor- und Hügellandschaften des Nordens weit verbreitete Heidekraut. Wegen des Torfes, der in weiten Teilen Irlands den Boden bestimmt, ist das Wasser vieler Flüsse bräunlich gefärbt, was der Insel aber nichts von ihren landschaftlichen Reizen nimmt.

Das Wetter

Von Einheimischen hört man gelegentlich, in Irland regne es vierzig mal am Tag und tatsächlich ist das Wetter hier meist unbeständig. Sonnige Abschnitte und Schauer wechseln sich häufig ab. So kann es vorkommen, dass man bis zur Mittagszeit tatsächlich schon an die zwanzig kleine Schauer gezählt hat. Hin und wieder beschert einem der Sommer aber auch eine ganze Woche sonniges Badewetter bei Temperaturen um die 24 Grad. Der Frühsommer gilt als beste Reisezeit.
Golfstrom und meist vorherrschende West- und Südwestwinde sorgen für ein recht mildes Klima. Im Winter sinken die Temperaturen selten auf Minusgrade und vor allem der Südwesten der Insel ist mit fast mediterranen Witterungsbedingungen gesegnet. Hier wachsen auch Pflanzen, die sonst eher in südlichen Gefilden anzutreffen sind.

Leute

Das irische Sprichwort 'Als Gott die Zeit schuf, machte er genug davon' wird auf der Insel meist auch gelebt, was man beispielsweise am irischen Bussystem feststellen kann, aber auch, wenn man einen Handwerker benötigt. Die liebenswerte irische Gelassenheit wirkt aber auf den Urlauber schnell entspannend. Reisende sollten jedoch darauf vorbereitet sein, dass 'deutsche Pünktlichkeit' hier nicht unbedingt erwartet werden kann.
Die irische Seele ist von Gegensätzen bestimmt. Gelassenheit und Jähzorn vereinen sich in ihr ebenso wie Geselligkeit und Individualismus.
Fremden gegenüber geben sich die Iren überwiegend freundlich und offen, wenn man ihnen entsprechend begegnet. Und so sollte man bei einem geselligen und von Gesang bestimmten Abend in den ländlicheren Pubs auch damit rechnen, von den Einheimen zur Darbietung des eigenen Liedguts aufgefordert zu werden.

Céad Mile Fáilte - A Hundred Thousand Welcomes

Während Englisch zweifellos die hauptsächlich gesprochene Sprache auf der Insel ist, ist auch Irisch offizielle Landessprache und in einigen Regionen der Insel noch als Alltagssprache anzutreffen. In diesen sogenannten Gaeltachts sind auch Verkehrsschilder nicht wie sonst zweisprachig, sondern nur Irisch beschriftet. Wer diese Regionen bereist, sollte unbedingt auf zweisprachiges Kartenmaterial achten, da die Orientierung sonst schwer fällt.

Sehenswertes

Natur

Zu den beeindruckendsten Naturschauplätzen Irlands gehören sicherlich die Berg- und Küstengebiete Connemaras im Westen und die zu Nordirland gehörende Antrim-Küste im Norden der Insel. Hier befindet sich auch die bemerkenswerte und zum Weltnaturerbe zählende Felsformation Giant's Causeway. Sehenswert ist auch die einzigartige, karge Karstlandschaft des Burren. In mehreren Nationalparks lässt sich die Natur eindrucksvoll erleben.

Bauwerke

Irland ist gespickt mit sehenswerten Bauwerken aus seiner ereignisreichen Geschichte von der prähistorischen Zeit bis heute. Neolithische Fundstätten wie Newgrange sind ebenso einen Besuch wert wie etwa die Klosterruinen von Glendalough oder der Rock of Cashel, der Rundturm, Hochkreuz, Kathedrale und andere eindrucksvolle Bauwerke beherbergt. Aber auch das ehemalige Gefängnis Kilmainham Gaol und die nahe gelegene Guinness Brauerei in Dublin lohnen die Besichtigung.

Essen, Ausgehen, Freizeit

Restaurants und Pubs

Kulinarisch ist Irland längst nicht mehr so einseitig orientiert, wie früher. Neben den typischen Gerichten wie Irish Stew wird vornehmlich in den Städten Kulinarisches aus der ganzen Welt angeboten. In den ländlichen Gebieten kommen vor allem Liebhaber von Fisch und Meeresfrüchten auf ihre Kosten.
Neben den Restaurants bieten auch viele Pubs Essen an, meist einfache Gerichte, die aber überraschend schmackhaft sein können.

Ausgehen

Vor allem in den größeren Städten bietet Irland ein abwechslungsreiches Nachtleben. Aber auch in den Dörfern ist in den Pubs abends meist Einiges los. Besonders in Dublin und Belfast bieten sich auch Theaterbesuche an. Zudem sind die Iren begeisterte Kinogänger.

Freizeitgestaltung

Irland bietet sich natürlich für Outdooraktivitäten wie Wandern, Reiten, Angeln oder Bootfahren an. Wer das kalte Wasser nicht scheut, wird auch an den vielen Sandstränden in Blue-Flag-Qualität seine Freude haben. Kulturell Interessierten bietet die Insel viele Sehenswürdigkeiten, aber beispielsweise auch namhafte Musikfestivals.

Besonderheiten

Wer Irland mit dem Auto bereisen möchte, sollte nicht vergessen, dass hier Linksverkehr herrscht. Übrigens gilt trotzdem die Regel 'Rechts vor Links'.

In Restaurants ist es üblich, sich zunächst zum Tresen zu begeben und zu warten, bis man vom Personal zu einem Tisch geleitet wird. Sich einfach irgendwo hinzusetzen wird von den anderen Gästen meist mit missbilligenden Blicken quittiert.

Politik ist auf der Insel ein schwieriges Thema. Wer einfach nur freundliche Konversation betreiben will, sollte dieses besser vermeiden.

Karte und Satellitenansicht Irland